ヘンリー・デイヴィッド・ソロー
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ヘンリー・デイヴィッド・ソローは、アメリカ合衆国の作家・思想家・詩人・博物学者で、出身はマサチューセッツ州コンコード市、学歴はハーバード大学を卒業しています。若くして兄とのボート旅行をまとめた随想である処女作『コンコード川とメリマック川の一週間』(1849年)があり、その後1854年に『ウォールデン 森の生活』を出版しました。『ウォールデン 森の生活』の思想は後の時代の詩人や作家に大きな影響を与え、今もなお多くの人々を感銘を受けています。
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我々はどうしてこんなに先を急ぐのだろうか。どうしてこんなに暴走するのだろうか。人と歩調の揃わないのは、行進曲の調子が自分に合わないせいかも知れない。どんなリズムであろうと、どんなに遠くで演奏していようとかまわない。自分に合った音楽が聞こえるところまで足を踏み出そう。
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たとえ善意と協調と思いやりの限りを尽くしても、まだ友情と呼ぶには十分ではない。友人同士は、世間の言うように単に調和(ハーモニー)だけに生きるものではなく、(互いの)メロディーに合わせて生きるものであるからだ。
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単に給料をもらうために、壁の向こう側に石を投げ入れ、それをまた投げ返す仕事をしないかと言われたら、ほとんどの人は、侮辱されたと感じるだろう。ところが、今、多くの人々は、そんな仕事よりましな仕事を与えられていないのだ。
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けだし自由というものは、中身の多い滋養豊富な食物、あるいは強くて良い葡萄(ぶどう)酒のようなものであって、そういう飲食物はそれに慣れている丈夫な体質を養い強めるには適しているけれど、そういうものには合わない繊弱(せんじゃく)な体質に対しては、これを圧し滅ぼし、酔いつぶしてしまう。